腸内細菌が種分化を引き起こす?
ショウジョウバエの研究ですが、オスとメスが交尾するかどうかを決める際に、腸内に生息している細菌の組成の違いが影響することがわかったそうです。餌の違いによって腸内の細菌類の組成が大きく変わるらしく、どうやら腸内にLactobacillus plantarumという細菌を多く持つ個体と少なくしか持たない個体の組み合わせでは、交尾が起こりにくいそうなのです。これには、性フェロモンとして働く体表の炭化水素が関係しており、Lactobacillus plantarumが、その量に影響を与えているそうです。面白いですね。
- Sharon G, Segal D, Ringo JM, Hefetz A, Zilber-Rosenberg I & Rosenberg E (2010) Commensal bacterial play a role in mating preference of Drosophila melanogaster. PNAS 107: 20051-6.